Les bouchons œsophagiens chez le cheval
L’alimentation du cheval est un équilibre délicat entre plaisir, sécurité et santé digestive.
Certains chevaux, par gourmandise ou anxiété, mangent avec précipitation, surtout lorsqu’il s’agit d’aliments secs et appétents comme la luzerne déshydratée. Ce comportement, anodin en apparence, peut parfois conduire à un incident fréquent mais impressionnant : le bouchon œsophagien.
Contrairement à une fausse route, il n’affecte pas les voies respiratoires, mais bloque la progression du bol alimentaire vers l’estomac.
Le cheval tousse, salive abondamment, baisse la tête, et peut présenter une gêne visible ou des tentatives de déglutition répétées.
Ce trouble, souvent bénin s’il est pris en charge rapidement, n’en reste pas moins désagréable et potentiellement dangereux pour l’animal. Il provoque une obstruction partielle ou totale de l’œsophage, empêchant le passage normal des aliments vers l’estomac. Le cheval tousse, salive abondamment, baisse la tête et montre une gêne évidente à avaler.
1. Dans quels cas cela peut-il survenir ?
Les bouchons œsophagiens apparaissent généralement lorsque :
- Le cheval mange trop vite (gourmand, stressé, en compétition avec un voisin) ;
- L’aliment est sec ou fibreux (luzerne déshydratée, granulés, cubes…) ;
- Le cheval manque d’eau ou s’alimente juste après un effort ;
- Il présente des problèmes dentaires qui empêchent une mastication efficace ;
- Le cheval avale sans suffisamment saliver
2. Comment protéger votre cheval ?
Quelques gestes simples permettent de réduire les risques :
- Réhydrater la luzerne 10 à 15 minutes avant distribution ;
- Pour un confort optimal, ajoutez un filet de notre huile Equi’Health, afin d’améliorer la lubrification et la digestibilité — un peu comme on assaisonnerait une salade.- Assurer un accès constant à l’eau propre et fraîche ;
- Vérifier la dentition au moins une fois par an ;
3. Pourquoi réhydrater notre luzerne déshydratée ?
Notre luzerne déshydratée est un excellent apport en fibres et en protéines.
Cependant, sa texture naturellement sèche peut inciter certains chevaux à manger trop vite.
La réhydrater 10 à 15 minutes avant distribution permet de :
- Assouplir les fibres,
- Favoriser la salivation et la digestion,
- Réduire le risque de bouchon œsophagien,
- Améliorer l’assimilation des nutriments.
